Existen claras diferencias técnicas entre un software MRP y un ERP, porque básicamente la primera aplicación se centra en solo una parte del proceso de gestión de una empresa y la segunda ayuda a gestionar y optimizar prácticamente todos los recursos. En este artículo hacemos una introducción sobre la evolución, algunas de las aplicaciones más utilizadas y la conveniencia de utilizar estas aplicaciones en forma independientes o unificadas.

I. MRP o Material Requirements Planning

MRP es el acrónimo de Material Requirements Planning (en español, Planificación de Requerimientos de Material) y sirve para calcular el material que necesitará la empresa en sus procesos de producción. Y esto es importante para realizar previsiones de abastecimiento (con especial impacto en el ámbito financiero, logístico, inventario futuro, gestión de recursos humanos dedicados a la producción).

El MRP responde a las preguntas de, cuánto y cuándo aprovisionarse de materiales teniendo en cuenta las necesidades milimétricamente calculadas para la producción.

Se basa en un criterio de “anticipación”. Busca de planificar lo que hará en el futuro y tener en claro que materiales están a disposición de la empresa o, en su caso, cuales se van a necesitar para cumplir con el planning.

Los MRP se basan en dos parámetros: tiempo y capacidades.

El software es capaz de calcular qué cantidades de producto deben ser fabricadas y cuándo, qué componentes se necesitan y qué materias primas se han de comprar.

Lo importante es que esta aplicación proporcione a la empresa:

(i) Un Plan de Producción, con el calendario de trabajo y los contenidos a fabricar bien ajustados.
(ii) Un Calendario con el cálculo de las compras de materiales a los proveedores.
(iii) Un Informe de Incidencias, como los retrasos, afectan al Plan de Producción y al calendario previsto.

II. ERP o Enterprise Resource Planning

ERP es el acrónimo de Enterprise Resource Planning (en español, de Planificación de Recursos Empresariales) es un software empresarial que abarca más áreas e integra todos los departamentos de una compañía. Básicamente, optimiza la gestión de todos los procesos de la empresa y centraliza todos los datos para obtener un control exhaustivo y evitar duplicidades.

Normalmente, se compone de módulos como recursos humanos, gestión de las relaciones con los clientes (CRM), gestión de la cadena de suministro, gestión financiera y contabilidad, gestión de inventarios, gestión de almacenes, gestión de fabricación, ecommerce, business intelligence, entre otros. Evidentemente, los procesos del MRP, como administración de materiales, lista de materiales, datos de producción, etc. forman parte de todo el conjunto ERP.

III. Evolución y Diferencias entre MRP y ERP

MRP I (años 70)

• Programación de producción de materiales
• Lista de materiales (Bill of Materials o BOM)
• Trazabilidad o seguimiento de inventario

MRP II (años 80)

• Programación de capacidad de las máquinas
• Previsión de la demanda
• Gestión de calidad
• Contabilidad General

ERP (años 90)

• Gestión financiera
• CRM y automatización del marketing
• Gestión de la Cadena de Suministro (SCM)
• Gestión de Adquisiciones
• Gestión de tiempo y gastos
• Gestion de almacenes
• Recursos humanos y gestión de nóminas
• Gestión de activos
• Gestión de proyectos
• Gestión de documentos

IV. Funcionalidades más solicitadas por los compradores de software MRP

 Entre las principales funcionalidades más solicitadas de un programa MRP destacan:

• Planificación de compras 79%
• Previsión de demanda 76%
• Programación maestra de producción 72%
• Reserva de inventario / disponibilidad 60%
• Informes sobre Coste de producción 58%
• Precio de artículo / seguimiento de stock 54%
• Control de planta 48%
• Programación de mantenimiento de equipos 44%
• Seguimiento de ubicación de inventario 36%
• Umbrales de re abastecimiento 34%
• Lista de materiales (BOM) 31%
• Código de barras 30%
• Coste de inventario flexible (LIFO / FIFO / Coste Promedio) 25%
• Número de lotes / lote de lote 24%
• Gestión de inventario 20%
• Seguimiento de pedidos pendientes 13%
• Kitting / Gestión de partes y componentes 13%
• Números de serie 13%
• Gestión de descuentos de precios (12%)

Fuente: Manufacturers.com

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V. ¿Conviene más un MRP independiente o un MRP integrado a un ERP?

Los programas MRP y ERP están diseñados para evitar los cuellos de botella en la producción por la escasez de materiales, evitar el exceso de inventario y mantener el trabajo en curso a el mínimo, pero al permitir los ERP un espectro más amplio de funcionalidades y servicios, la mayoría de las empresas prefieren un MRP integrado a una solución ERP completa.

Fuente del gráfico: Manufacturers.com

La integración entre MRP y ERP permite una mayor transparencia de información, por ejemplo, los costes de producción aparecerán automáticamente en los informes financieros y contables.

Actualmente hay muchos ERP opensource o de fuente libre, gratis o de pago y privativos que integran perfectamente las funcionalidades MRP II, tanto para pequeñas empresas artesanales o grandes empresas industriales. Entre ellos Microsoft Dynamics, SAP Business One, NetSuite o Odoo ERP Community Version que es opensource. Sin embargo, hay interesados en los MRP como herramienta independiente, en primer lugar pequeños fabricantes de productos artesanales, con muy pocas referencias, que sólo quieran controlar la producción y nada más. Pero por otro lado, empresas de manufactura y producción con pocos departamentos, que requieren una afinada gestión de materiales y producción. Y se inclinan por una herramienta vertical especializada.

VI. Video de Eduardo Paz Lloveras sobre MRP y ERP diferencias y funcionalidades